James Johnstone ha studiato organo e clavicembalo alla Guildhall School of Music di Londra e al Conservatorio dell’Aja con Jill Severs, Ton Koopman e Gustav Leonhardt.
Per diciassette anni tastierista principale del Gabrieli Consort and Players, ha in questo ruolo contribuito alle 22 registrazioni con la Deutsche Grammophon, molte delle quali hanno ottenuto importanti premi internazionali.
I suoi principali interessi includono oggi l’attività solistica, la musica da camera e l’insegnamento. Ha partecipato come tastierista in molti famosi e importanti gruppi e orchestre di musica antica: Florilegium, Trio Sonnerie con Monica Huggett, London Baroque, The Academy of Ancient Music, The Orchestra of the Age of Enlightenment, The Kings Consort, The English Concert.
Ha inciso sei CD con opere di Blow, Gibbons, Bach, Pasquini, Cornet e brani vari di virginalisti dell’epoca elisabettiana.
James Johnstone insegna clavicembalo presso la Guildhall School of Music and Drama e al Trinity College of Music a Londra, e tiene masterclasses in Europa e negli Stati Uniti.

Tutte le date di questo artista